Lo sport dilettantistico è sotto pressione. Ecco come lo proteggiamo.

Lo sport dilettantistico è sotto pressione. Ecco come lo proteggiamo.

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Ogni weekend, milioni di persone si presentano per far accadere lo sport — non come giocatori, ma come allenatori, membri di comitato, segretari, marcatori e addetti al pronto soccorso che tengono in piedi l'intera macchina. Non vengono pagati. Nella maggior parte dei casi non ricevono abbastanza riconoscimenti. E sempre più spesso si esauriscono.

Il volontariato nello sport è una delle forze più potenti per la coesione comunitaria a livello mondiale. Solo in Inghilterra, 10,5 milioni di adulti si sono impegnati come volontari a supporto dello sport e dell'attività fisica nei 12 mesi fino a novembre 2024 (Sport England, Active Lives Adult Survey). Questo contributo vale un valore sociale annuo stimato di £8,2 miliardi. In Australia, oltre 2,7 milioni di adulti prestano volontariato nello sport e nell'attività fisica ogni anno, contribuendo con circa 145 milioni di ore (Australian Sports Commission, AusPlay 2023–24).

I numeri sembrano impressionanti sulla carta. Ma sotto la superficie, il quadro è più complesso — e più preoccupante.

Meno persone, più pressione.

In Nuova Zelanda, il numero medio di volontari sportivi regolari nei club è quasi dimezzato negli ultimi cinque anni, scendendo da 31 a 18 per club (NZ Amateur Sport Association, 2024 National Sport Club Survey). Il numero di volontari nei club sportivi neozelandesi è diminuito del 28% dal 2018. In Inghilterra, nonostante la recente ripresa, ci sono ancora 1,7 milioni di volontari sportivi in meno rispetto a sette anni fa. E in un sondaggio di UK Coaching su oltre 30.000 adulti, gli allenatori volontari hanno indicato il difficile equilibrio tra lavoro e vita privata, i costi di formazione e la natura non retribuita del ruolo come i principali ostacoli alla continuità.

Lo schema è coerente in tutti i mercati: la partecipazione si mantiene stabile o cresce, ma le persone che la rendono possibile sono sempre più sotto pressione ogni stagione.

La trappola dell'amministrazione.

È qui che la questione diventa personale. Chiedete a qualsiasi membro di un comitato volontario cosa occupa la maggior parte del suo tempo e la risposta raramente sarà «essere coinvolto nello sport». È inseguire le iscrizioni. Riconciliare i pagamenti. Verificare manualmente le credenziali di conformità. Aggiornare fogli di calcolo che nessun altro riesce a capire.

Una ricerca dell'Università di Auckland ha rilevato che gli allenatori volontari in Nuova Zelanda non si ritirano perché hanno perso la passione: sono sopraffatti dalla complessità amministrativa, confusi dai requisiti di conformità e portano responsabilità ben oltre quelle per cui si erano originariamente iscritti. In molti club, una o due persone assorbono la maggior parte del carico operativo, un fenomeno che i ricercatori definiscono «sovraccarico di ruolo».

Non si tratta di un problema localizzato. Che si tratti di un'associazione di basket in Victoria, di un club di cricket in Inghilterra o di un'organizzazione di rugby in Canada, le richieste amministrative sui volontari sono aumentate significativamente — mentre gli strumenti disponibili per gestirle spesso non hanno tenuto il passo.

La tecnologia deve alleggerire il carico, non aggravarlo.

È qui che riteniamo che piattaforme come PlayHQ possano fare una differenza significativa. Non sostituendo il legame umano al cuore del volontariato, ma eliminando le difficoltà che lo rendono insostenibile.

Quando iscrizioni, pagamenti, comunicazioni e conformità sono centralizzati in un'unica piattaforma, le ore dedicate all'amministrazione manuale cominciano a scomparire. Un tesoriere non ha bisogno di riconciliare il contante in banca. Un segretario di club non deve inseguire le famiglie per la documentazione mancante. Un responsabile della tutela non deve monitorare manualmente le scadenze delle credenziali di decine di allenatori e responsabili di squadra.

Prendiamo come esempio la tutela dei minori. In Australia, la funzione PlaySafe di PlayHQ — sviluppata in collaborazione con Oho — automatizza la raccolta, la verifica e il monitoraggio dei Working With Children Check per ogni ruolo soggetto a obblighi di tutela. Quella che era una responsabilità manuale ad alto stress per un singolo volontario viene ora gestita senza soluzione di continuità attraverso il processo di iscrizione. Basketball Victoria, con oltre 220.000 partecipanti registrati in quasi 500 club, è stato il primo sport ad adottarla.

Non si tratta di piccole efficienze. Per il volontario che trascorreva le domeniche sera ad aggiornare un foglio di calcolo, è una svolta. Per l'ente federale che cerca di garantire la conformità in centinaia di club, è un cambiamento radicale nelle capacità.

Proteggere chi protegge lo sport.

I dati ci dicono che i volontari vogliono ancora dedicare il loro tempo. Negli Stati Uniti, i tassi di volontariato formale stanno risalendo verso i livelli pre-pandemia. In Inghilterra, Sport England segnala una costante ripresa post-pandemia. La disponibilità c'è — ma deve essere incontrata con sistemi migliori, aspettative più chiare e meno oneri non necessari.

Lo sport dilettantistico si regge sulla fiducia e sulla buona volontà. Ogni pagamento elaborato senza un viaggio in banca, ogni verifica di conformità gestita in background — è tempo restituito ai volontari. Tempo che possono dedicare ad allenare, fare mentoring o semplicemente godersi lo sport che amano.

Abbiamo costruito PlayHQ per supportare più di 100.000 amministratori e volontari in Australia, Nuova Zelanda, nel Regno Unito e oltre. Ma la metrica che conta di più non è la scala. È se il volontario che si presenta sabato prossimo troverà un po' più semplice continuare a presentarsi anche il sabato successivo.

Vuoi vedere come PlayHQ può ridurre il carico amministrativo sui tuoi volontari? Prenota una demo e te lo mostriamo.

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